Растение № 1: пальма прекрасная

Пальмовая рощица на Кубе

Царство растений весьма многообразно. Особое в нем место занимают пальмы, сыгравшие исключительную роль в жизни человека. Фраза «пальма первенства» изначально понималась в буквальном смысле. Она свидетельствует о пиететном отношении к ней людей. Ее появление связывалось с щедростью богов, ниспославших ее на землю, а потому для многих древних народов была священным деревом. Но отчего столько чести «принцу растительного мира»*?

БАЛОВЕНЬ РАСТИТЕЛЬНОГО МИРА, ИЛИ ВЕРНЫЙ СПУТНИК ЧЕЛОВЕКА

Существует великое множество пальм. Семейство по самым скромным подсчетам ботаников объединяет около 2000 растений, а по смелым – не менее 3400.

В эту группу входят самые разные по форме, строению и размерам растения. Есть величественные виды, которые достигают 60 метров в высоту, а есть низкорослые сестры – не выше полуметра. Для многих южных народов пальмовое деревце – является образцом красоты. Человек, удостоенный сравнения с пальмой, однозначно, должен быть горд, он одарен лучшим комплиментом. 

Когда Иисус Христос въезжал на осле в Иерусалим, иудеи в знак признательности и почтения устилали ему путь своей одеждой и пальмовыми ветвями. Между прочим, такой чести удостаивались только венценосные особы.

Для человека западной культуры пальма символизирует отдых и райское наслаждение. «Только тот, кто сам это испытал, знает, как восхитительно сидеть в густой пальмовой тени и пить приятную прохладную жидкость из кокосового ореха». Думаете, это текст из рекламного проспекта? А вот и нет. Это написал почти двести лет назад Чарлз Дарвин во время своего кругосветного путешествия на корабле «Бигль». 

Нет равных этой группе растений по разнообразию их использования и применения. Продукты питания, топливо, строительный материал, одежда, лекарства, источник воды – всем этим с самых древнейших времен обеспечивали «зеленые друзья» человека.

Таиландские красоты

ФИНИКОВАЯ ПАЛЬМА – КОРМИЛИЦА, КРАСАВИЦА, БЛАГОТВОРИТЕЛЬНИЦА

Ученые полагают, что финиковая пальма - первое растение, которое люди стали культурно возделывать. В четвертом тысячелетии до нашей эры древние шумеры, проложившие первую борозду в земле, в своих садах облюбовали эту красавицу. До наших дней дошли клинописные тексты, в которых описываются, как цивилизация черноголовых** выращивала плодоносящее деревце. 

Так, расшифровав одну глиняную табличку, историки узнали, что только в одном саду произрастало 1332 дерева. Они ежегодно приносили обильный урожай - около 8 тонн, за ними ухаживали почти две сотни человек. Далее древний статистик подробно расписывает, сколько плодов дало каждое деревце. 

Интересен тот факт, что финиковую пальму следовало бы называть шумерская, поскольку именно жители Тигра и Евфрата первыми возвеличили свою «кормилицу». Но история распорядилась иначе. Сергей Ивченко в книге «Занимательно о фитогеографии» высказывает мнение, что слово «финик» происходит от феникса, чудесной птицы древних египтян, способной возрождаться из пепла. Сравнение неслучайно, пальма действительно растет и плодоносит в суровых климатических условиях, трудно отыскать ей аналог по стойкости. Знойное солнце, суховеи, перепады температуры и бесплодные пески ни сколько не препятствуют росту «царицы оазисов».

Спустя тысячелетия другой древний народ подхватил эстафету шумеров: продолжил возделывать славное деревце. Соседним народам он запомнился по своей привычке: все время есть финики, поэтому они их прозвали финикийцами. Мысль – интересная, но спорная. Поскольку существует другая точка зрения. Нередко финикийцев называли жителями «страны пурпура», а это название на греческом звучит как «фойникес».

Но как бы там ни было, но финикийцы весьма поспособствовали распространению пальмы на Востоке. Сегодня пальму можно встретить, не только в Месопотамии (Ирак, Сирия, Турция), но и на севере Африки, и на юге Европе. 

Славная - финиковая пальма, но она далеко не единственная в своем семействе, пользующаяся почетом и уважением. Однако об этом в следующий раз.

Продолжение следует…